Праздник Сорока святых

Всенародный праздник «Сорока святых» ежегодно принято отмечать в марте 22 числа (старостил. 9). В православном календаре 22 марта является «Днём сорока мучеников», когда церковь чтит память 40 невинно убиенных мучеников Севастийских.

Историческая справка

В разгар зимы 320 года, в городе Севастия (совр. Армения) квартировал отряд из четырёх десятков римских христианских воинов. К этому периоду, в Армянском царстве, уже семь лет как был подписан закон о свободном вероисповедании, но религиозные предрассудки часто давали почву для ненависти. И римляне-солдаты, постоянно подвергались различным оскорблениям и унижениям от своего прямого язычника-военачальника. Он всеми способами безуспешно принуждал своих подчинённых к смене веры.

Однажды, в зимнюю ночь, их схватили, раздели и поставили на корку льда замёрзшего озера. Чтобы принудить римлян к отречению от Христа, на берегу растопили баню. И любой из них, кто бы прилюдно предал веру, мог тут же воспользоваться ею. Но солдаты выдерживали испытание стойко, и никто не отрекался. Под самый рассвет, один из них не выдержал и побежал к теплу, но упал замертво.

Когда над страдальцами начала разгораться заря, из неоткуда на них полился яркий благодатный свет. Это чудо настолько шокировало одного конвоира, что и он разделся и встал в ряды истязаемых. Это ещё больше разъярило военачальника, и он велел перебить им коленные чашечки и сжечь, бросив останки в воду. Через три дня, местному Епископу во сне привиделись души убиенных, и рассказали о случившемся. Он самолично посетил место их казни и провёл заупокойную литургию.

Традиции и обряды

В «День сорока мучеников» принято молится об успешном окончании близкими ратной службы.

В народе, 22 марта считалось в качестве второй встречи вены, так как после зимовки, на родные места возвращалось десятки видов птиц.  Хозяйками выпекались покрытые медовой корочкой хлебные фигурки в виде птиц. Угощение раздавались детям, чтобы те просили о скорейшем приходе тепла.

Если в этот день с утра были заморозки, то начинались «Сороки» (с ударением на последний слог)— сорок холодных морозных весенних дней.

Чтобы сберечь посевы, в народе было принято испекать хлебные шарики и ежедневно бросать по одному за порог.

В это день запрещено охотиться и рыбачить, иначе 40 дней потом можно не ждать добычи.